Papst Franziskus hat den in Essen geborenen Jesuiten Stephan Lipke SJ zum Weihbischof der Diözese im russischen Nowosibirsk und Titularbischof von Arena ernannt, wie der Vatikan mitteilte. Pater Lipke war bislang Generalsekretär der Konferenz der Katholischen Bischöfe der Russischen Föderation und Direktor des St.-Thomas-Instituts in Moskau.
"Die Aufgabe ist so herausfordernd wie das Land weit. Aber ich finde es wichtig, mich ganz darauf einzulassen", sagte Pater Lipke zu seiner Ernennung.
Geboren wurde Stephan Lipke 1975 in Essen. Nach seiner Ausbildung im Priesterseminar in Bonn und Köln studierte er Kirchengeschichte an der Päpstlichen Universität Gregoriana in Rom. 2002 wurde er zum Priester des Erzbistums Köln geweiht. Im Jahr 2006 trat er in das Noviziat der Jesuiten in Nürnberg ein und legte 2019 seine Letzten Gelübde ab.
Seit 2011 lebt Pater Lipke in Russland, wo er am Priesterseminar der Diözese in Nowosibirsk, anschließend an der katholischen Schule und als Pfarrer in Tomsk tätig war. Er promovierte in russischer Literatur an der Staatlichen Universität Tomsk, wurde 2018 Direktor des St.-Thomas-Instituts in Moskau und lehrte mittelalterliche Philosophie und Probleme der zeitgenössischen Philosophie an der Patrice-Lumumba-Universität für Völkerfreundschaft in Moskau. Seit 2020 ist Pater Lipke Generalsekretär der katholischen Bischofskonferenz der Russischen Föderation.
Die Diözese der Verklärung von Nowosibirsk ist eine von vier katholischen Diözesen in Russland. Sie gehört zum Erzbistum Moskau und wird von Diözesanbischof P. Joseph Werth geleitet. Gut eine halbe Million Katholiken aus 68 Pfarreien leben in diesem Bistum. Bisher hatte Nowosibirsk keinen Weihbischof. Der Termin der Bischofsweihe steht noch nicht fest.